Установка RFID оборудования и маркировка около 8000 пресс-форм RFID метками, помогает крупнейшему заводу Voestalpine Polynorm B.V. избежать задержек производства.

Производитель автомобильных систем и компонентов, компания Voestalpine Polynorm использует RFID считыватель с антеннами установленными на передвижном кране, чтобы отслеживать до 8000 пресс-форм, которые кран транспортирует в пределах своего склада и сборочного цеха завода в Bunschoten, Нидерланды. Система гарантирует определение точного местоположения каждого инструмента, когда это необходимо для производства, тем самым предотвращая задержки производства, которые могут возникнуть в результате ручного поиска крупногабаритных объектов.

Voestalpine Polynorm производит автозапчасти для абсолютно новых автомобилей, а так же запасные части для уже существующих транспортных средств. Например, компания производит кузовные детали из больших листов металла, а для создания одного капота иногда требуется до шести действий с различными пресс-формами, а так же резкой металла. Внешние и внутренние части каждого капота каждого требуют пять или более операций по формовке. В целом, завод может использовать до 20 различных инструментов, каждый из которых весит до 30 тонн, чтобы сделать одну деталь.

Сейчас, в общей сложности, компания использует около 8000 пресс-форм, которые транспортируют со склада для использования в ходе производственных процессов. На заводе работает шесть различных сборочных линий, и пресс-форма может потребоваться на любой из этих шести линий в любой момент времени. Работа при этом должна выполняться быстро. Один клиент может заказать серию из 100 заказных частей для новых транспортных средств в день, а также 100 запасных частей каждый месяц.

Хранение больших, тяжелых пресс-форм является одной из основных проблем. В дополнение к хранению этих инструментов, перемещение их от одной из шести производственных линий к другой требует большого логистического планирования. До недавнего времени эти прессы отслеживались с помощью рукописных бумажных карточек, на которых было написано самое последнее место, откуда были взяты эти инструменты. Задача по поиску этих пресс-форм, часто становилась очень трудоемкой, так как оператору склада было необходимо найти инструмент, убедиться, что это именно он и, в случае не нахождения, обходить все возможные места, в которых пресс-форма была раньше.

С недавних пор на заводе стала применяться RFID система, на основе пассивных EPC Gen 2  UHF тегов, закрепляющихся на передней или верхней части каждой пресс-формы. Кроме того RFID метки так же крепятся в складских проходах и на производственных линиях, с тем чтобы помочь определить местоположение той или иной детали. В программном обеспечении, установленным на сервере принадлежащем компании, идентификационный номер каждого тега связан с информацией о местоположении, к которому он прикреплен. Передвижной кран оборудован RFID считывателем и тремя UHF антеннами, опрашивающими метки спереди, а так же с обоих боковых сторон от крана. Расстояние считывания меток при этом, достигает 15 метров.

После того, как кран начинает двигаться, его считыватель начинает захватывать идентификаторы всех тегов в пределах диапазона, затем передает эти данные в программное обеспечение, работающее на сервере, через соединение Wi-Fi. Программное обеспечение интерпретирует эту информацию и определяет, где кран и инструменты расположены. Делается это на основе RFID меток, которые считываются в данный момент. Программное обеспечение определяет изменения места автоматически, обновляя статус каждого перемещаемого инструмента. Операторы могут использовать программное обеспечение, чтобы узнать местоположение каждого инструмента, который потребуется для работы в нужное время.

Точная работа RFID системы в высокой металлической среде оказалось сложной задачей для компании. Сигналы, передаваемые от меток постоянно переотражались. На протяжении года происходила разработка и тестирование множества RFID-меток и считывателей ращличных производителей, чтобы в конечном итоге, выбрать теги, считыватель и антенны, обеспечивающие надежную скорость чтения.

Поскольку система RFID работает в реальном времени, она значительно экономит человеко-часы, требуя меньше времени поиска для каждого инструмента. Более того, система обеспечивает анализ по использованию тех или иных инструментов, в том числе по частоте использования, времени и дате. На заводе планируется утановка подобных систем на всех подвижных кранах осенью этого года.